Il ruolo delle emozioni nell’alimentazione
Pubblicato il 18/3/2026 • In evidenza
In occasione della Giornata del Fiocchetto Rosa del 15 marzo dedicata ai disturbi alimentari, sono stati pubblicati diversi articoli che hanno posto il focus sui molteplici aspetti di questo fenomeno.
Il tema risulta particolarmente rilevante perché, attraverso i problemi alimentari, spesso si esprime un disagio emotivo. Può trattarsi di difficoltà legate a una bassa autostima, al timore del giudizio o al bisogno di essere accettati magari accompagnato dal timore del rifiuto, oppure alla difficoltà di accettare il proprio corpo e il proprio aspetto, solo per citare alcuni esempi.
Individuare la causa alla base del disagio è essenziale per comprendere come affrontare il problema. Se, ad esempio, un/una ragazzo/a fatica ad accettare il proprio aspetto fisico e si interviene sul comportamento alimentare senza considerare in modo adeguato il problema sottostante, si rischia di ottenere risultati poco efficaci. In alcuni casi si può persino incrementare la preoccupazione, proprio perché, focalizzando l’attenzione sulla manifestazione esteriore, si finisce per rafforzare l’attenzione sull’immagine invece che sugli stati emotivi.
Pertanto quando si ipotizza che la problematica alimentare possa avere una componente psicologica, è utile osservare in che modo l’alimentazione si collega allo stato emotivo. Per esempio, mangiare molto quando ci si sente giù o utilizzare il cibo come modalità per gestire emozioni che creano disagio.
Un aspetto importante, emerso anche nei numerosi articoli dedicati in questi giorni, riguarda il fatto che i disturbi alimentari nei maschi talvolta possono manifestarsi con modalità diverse: in alcuni casi, infatti, le difficoltà di accettazione si esprimono attraverso una forte attenzione alla muscolatura e un impegno, talvolta eccessivo, nell’attività sportiva.
Mangiare è un bisogno necessario, ma può diventare problematico quando non è equilibrato: troppo, troppo poco o in modo disordinato, ad esempio con spuntini eccessivi. Lo stesso vale per l’attività fisica: fare sport è positivo, ma quando diventa eccessivo, accompagnato da una forte preoccupazione per il corpo, per i muscoli o per il peso, è importante interrogarsi su un possibile disagio emotivo sottostante.
Perché gli interventi risultino efficaci, è necessario individuare con delicatezza la causa centrale del problema, così da poter orientare i giovani e le loro famiglie in modo adeguato. I disturbi alimentari possono riguardare anche gli adulti; tuttavia, nei bambini e negli adolescenti è particolarmente importante aiutare a riconoscere eventuali difficoltà, per favorire uno sviluppo armonico sia dal punto di vista fisico che emotivo.
Possiamo dire che non basta “pesare” ciò che si mangia: è fondamentale considerare anche quanto “pesano” gli stati emotivi e identitari, perché in alcuni casi sono proprio questi a influenzare il modo in cui ci si nutre.
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